IDC不久前公布的市场调查数据显示，彩色激光打印机市场在2004年取得了超过110%的大幅度增长。随着图像输出需求应用增加，用户已逐渐接受了彩色商务的理念。如今，彩色激光打印机的价格一降再降，许多入门级产品的实际售价已经和3年前的入门级黑白激光打印机价格持平。在激烈竞争中，打印机供应商们各显神通，新技术、新产品的推出层出不穷，激活了市场、刺激了消费。

数据预示变局 激彩一统江湖

其实，2004年激光彩色打印机的市场增长幅度与2003年相近，以爱普生为例，该公司就保持了其在2003年的增长势头，市场份额增长至25%。但通过对IDC公布的数据进行分析，一些“不一样”的地方则更值得关注。2003年的调查数据显示，高、中、低端的彩色激光打印机几乎呈相同速度增长，这表明在2003年里，彩色激光打印机的购买者仍然主要以对彩色文件输出有明确需求的用户构成。而纵观2004年，发展重心明显地倾斜于低端市场，爱普生Aculaser C900等几款经典的普及型产品屡创单型号销量奇迹。有分析认为，这种状况说明办公用户已逐渐接受彩色商务的办公理念，彩色激光打印机正处于爆发性增长的初始阶段。

IDC公布的数据还包括了对未来5年激光打印机市场的预测。他们认为在2007年以后，激光打印机市场将出现总量下降的“负增长”局面。在持续高速增长的现状中作出这样的预测，多少让人觉得有些匪夷所思。IDC举出的论据是黑白激光打印机销量将逐渐下降，到2006年输出速度在14ppm以下的黑白激光打印机将完全退出市场。换个角度来看的话，这也就是说用不了两年，彩色激光打印机就将主宰市场。

降价只是手段 品质仍为根本

目前，喷墨打印机市场已经形成了牢不可破的三足鼎立之势，而激光打印机市场则呈现群雄逐鹿的态势。除了惠普、爱普生这两大主力之外，与之分庭抗礼的佳能、OKI、富士施乐、柯尼卡美能达、利盟也有不可小觑的实力，另外还有三星、戴尔这样的新军，以及联想、方正这两支本土劲旅也具有相当的“战斗力”。

在意识到彩色商务是市场发展的必然趋势后，以上厂商都在普及型产品上下足了工夫。去年年中，彩色喷墨打印机的价格彻底突破了5000元大关，丰富的可选产品和屡创新低的售价像催化剂一样激活了市场。有数据显示：2002年彩色激光打印机的平均售价是黑白激光打印机的3.1倍，2004年则降低到2.3倍。

现在，入门级彩色激光打印机的价格已迫近3000元底线。业内人士表示，在市场预热阶段，降价是新晋厂商冀望后来居上的最常用手法。但需要注意的是，有些厂商采取的是抛出旧型号打价格战赚眼球的策略，产品的功能常有局限。因此，降价仅仅是厂商一种促销手段。

在这场群雄逐鹿的竞争中，随着用户的购买日趋理性，同类产品的数量增多及市场透明度的加大，“货比三家”已成为采购的主要方式。而最直观也是最常被拿来“比”的，就是打印品质。在这种情况下，技术或者说在色彩领域的技术无疑已经成为制胜市场的关键所在，就像所有人都愿意看显像效果更好的彩色电视、用屏幕效果更好的彩屏手机一样。因此，品质才是决定采购行为的根本所在。

关注综合成本 应用需求升级

有调查显示，商务办公用户对入门级彩色激光打印机首先关心的是输出速度，然后是使用成本。他们在决定选购时考虑的是包括连续输出速度、打印负荷能力、耗材价格和附件扩展性等诸多指标在内的TCO（总体拥有成本），而不仅仅是一次性投资。

除了光学成像原理，决定打印速度的另外两个关键是处理器性能和打印机内存的大小。在传统打印模式下，打印数据在传输过程中并不能被压缩，庞大的数据组使得相当多的时间都浪费在数据传输上，仅靠提升处理器频率和内存容量也不能在打印速度上获得等比例的提高。现在已有厂商通过处理器算法优化和加入专用集成电路来对打印数据进行压缩传输，同时运用负载均衡技术在打印机和计算机之间进行合理分工，并提供内存扩展槽，以多管齐下的方式来提高打印速度。

目前在3000元至5000元价位的彩色激光打印机中，直接支持网络打印的不多，自动双面打印模块也往往是以可选配件的形式提供。但调查表明，精打细算的商务办公用户对网络打印和双面打印非常敏感。预计随着彩色激光打印机市场的持续升温，原本在万元中端机型上才配备的这两项功能将很快普及开来。对于商家来说，及时把握住用户的需求升级，也就占领了市场上的新制高点。

资料：激彩打印机的成像技术

目前，彩色激光打印机（激光成像）所采用的成像技术分一次成像和四次成像两种。一次成像打印技术是彩色、黑白打印同速技术。采用这种技术的打印机具有四个独立的成像系统，在实际打印时可并行打印青、洋红、黄、黑四种色彩。而采用四次成像打印技术的彩色激光打印机打印时要经过青、洋红、黄、黑，四个套色周期，在每个周期内打印机只能进行一种原色的处理，彩色打印速度约为黑白打印速度的1/4。限于成本，万元以下的彩色激光打印机多是使用四次成像技术，因此如何准确地控制色彩和精度是决定打印品质的关键。各厂商都拥有自己的分辨率增强技术，惠普的叫做image RET，爱普生则是通过专门的ASIC芯片来增强输出分辨率和实现精细墨点控制——它能够将每个打印点的色彩精分到16个以上的色彩等级，使得色彩更丰富，过渡更平滑细致。