据相关数据显示，每年由于证件或密码遗失而造成的损失非常惊人。在美国，由于证件的丢失或管理失误,每年就有上亿美元的福利款被冒领；全球知名的信用卡巨头Master Card公司估计每年约有4.5亿美元的信用卡诈骗案。而因为密码被破解,则使移动通信每年至少损失10亿美元，单单自动取款机即ATM业务，其相关的诈骗案每年损失就不下3亿美元。

这是因为，各种密码被破解的概率越来越高，因为通常由于记忆的原因，46%的人会选用自己或亲人的生日、家庭地址、电话号码作密码并长期使用,而这些很容易被一些不法分子获取。 比尔·盖茨曾做过这样的断言：生物识别技术，即利用人的生理特征,例如指纹、虹膜等来识别个人的身份,将成为未来几年IT产业的重要革新。盖茨这段言论的背后支撑是，越来越多的个人、消费者、公司乃至政府机关都承认,现有的基于智能卡、身份号和密码的身份识别系统是远远不够的,生物特征识别技术将在未来提供解决方案方面占据重要的地位。 诚实的眼睛在所有的生物特征中，指纹相对稳定,但采集指纹不是非侵犯性的。面相特征具有很多优点，如主动性、非侵犯性和用户友好等，但面相会随年龄变化,而且容易被伪装。语音特征具有与面相特征相似的优点,也会随年龄健康状况及环境等因素而变化，而且语音识别系统也比较容易被录音所欺骗、被伪造。虹膜特征识别解决了上述问题,同时还具有上述其他生物特征所具有的一些优点，不过技术没有指纹成熟,而且造价较高。

一般来说，人们可以通过三方面评价一种人体生物认证识别技术的好坏——安全性、实用性和公众能否接受。虹膜身份认证的可靠性高，虹膜认证的错误接受和错误拒绝率是最低的，虹膜在眼睛的内部，用外科手术很难改变其结构；由于瞳孔随光线的强弱变化，想用伪造的虹膜代替活的虹膜是不可能的。 虹膜识别身份认证还具有很强的实用性，386以上计算机CCD摄像机即可满足对硬件的需求。虹膜认证不让受试者有犯罪感或被调查的感觉，在不接触状态下摄取图像，对人身没有侵犯，因而容易被公众接受。 虹膜是盘状的薄膜，位于眼球的前方。世界上没有两个人的眼睛虹膜是一模一样的，而且人的虹膜在一岁半之后不再变化。眼睛瞳孔周围的虹膜具有复杂的结构，能够成为独一无二的标识。组成一个虹膜的可变项达到260项,这使得虹膜的结构千奇百怪，几乎不可能重复。另外，虹膜的结构还不具有遗传性，一个人的左眼和右眼，甚至两个双胞胎的虹膜也不一样。